Met twaalf jaar op de klok zijn de gloriedagen van de Punto al een tijd uitgezongen. De Braziliaanse tak van Fiat plaagt alvast met de Argo, een premium hatchback. Punto aan een nieuwe naam?

De nul sterren dat 'ie vorig jaar nog wist te halen op de Euro NCAP waren eigenlijk al een indicator dat het dringend tijd was om de hoogbejaarde Punto naar zijn laatste rustplaats te brengen. Toch duurde het nog tot deze maand voor de productie van de huidige versie tot een halt kwam, na 13 jaar dienst uit te maken van het gamma.

In Brazilië althans, want Fiat heeft met nog geen woord gerept over een wereldwijde commercialisering. Al moet gezegd worden dat het kleintje niet zou misstaan op onze wegen.

De kleine Fiat pakt daarmee een pijnlijke primeur.

De 500-reeks heeft Fiat geen windeieren gelegd. De modellen zijn zelfs zo succesvol dat de gemiddelde Vlaming geen andere modellen van Fiat kan opsommen. Daarom is het misschien slim om verder te bouwen op de 500. Designer David Obendorfer bedacht een spirituele opvolger voor de Punto in de vorm van de 600. Maken of kraken?

Volgens de geruchten zou de opvolger van de Punto er in 2016 aankomen onder een '500 Plus'-badge, daarmee mag deze derde generatie na tien jaar op rust.

Aan Italiaans erfgoed raak je niet, vraag het maar aan de uitvinder van de pizza Hawaii… Of aan Alfa Romeo. Zij moesten pas nog de naam van hun ‘Milano’ veranderen omdat die niet in Italië gebouwd wordt en dat pikte de overheid niet. Hetzelfde geldt blijkbaar voor Italiaanse vlaggetjes op niet-Italiaanse auto’s.

Ben je een autofan en wil je dat iedereen in je wijde omgeving dat kan ruiken? Dan heeft Nissan iets voor jou want ze hebben een parfum ontwikkeld dat je enkel kan snappen als je van sportief sturen houdt. Het luistert naar de naam ‘Smell My Dust’ en bevat naast kersenbloesem ook echte stukjes… bandenrubber.

Kia's EV-gamma kent een nieuwe telg. Die EV3 positioneert zich meteen als de huidige instapper, maar pakt ondanks zijn relatief compacte proporties uit met een megalomaan grote batterij!

Dankzij Youtube, allerhande andere videokanelen en eigenlijk het gehele internet waren zeldzame wagens nog nooit zo dichtbij. Maar verpest dat eigenlijk de beleving niet?

Het doek valt stilaan voor Jaguars eerste SUV: de F-Pace. De Britten trakteren hem op niet één maar twee speciale edities en verklappen erbij dat het de laatsten zullen zijn. Nadien is het de beurt aan een volledig elektrisch gamma aan nieuwkomers, maar niet voor Jaguar zijn geschiedenis nog even in de bloemetjes zet.

Aristocraten opgepast, want Bentley lanceert straks een gloednieuwe Continental GT… ’t Is te zeggen “gloednieuw”; op de beelden lijkt die alvast flink wat gemeen te hebben met de uitgaande generatie. Onderhuids is daar echter niks van te merken want de Continental ruilt als eerste zijn W12 in voor een plug-inhybride V8.

Pagani heeft zonet zijn krachtigste auto ooit voorgesteld: de Huayra R Evo. Die rekt de carrosserie van de standaard-R nog net dat beetje langer uit, voert het vermogen op tot 900 pk én haalt het dakpaneel eraf… En dat laatste doen ze niet alleen voor de fun want het circuitmonster wordt er effectief beter van.

Mazda heeft even alles bijeengeteld en wat blijkt: ze hebben er een recordjaar op zitten. Dat is echter niet wat ons het meeste opvalt aan hun aankondiging want daarin blikken ze ook vooruit naar een gloednieuwe CX-5. Die komt vermoedelijk binnen nu en een jaar op de markt, en wel met een hybride aandrijflijn.

Met de Ampera-E heeft Opel een elektrische wagen die op dit moment letterlijke alle concurrenten naar huis rijdt. Alleen... doet Opel er zowat alles aan om de wagen niet te verkopen. Waarom Opel?

Alpine zal voor het eerst in zijn bestaan deel nemen aan de Pikes Peak hill climb in de VS. Daarvoor haalt het een nieuw speeltje uit de kast. Een speeltje die het volume van de A110 GT4 racewagen richting volume 11 draait. Maak kennis met de A110 GT4 EVO! Nu ja, met een eerste plaagplaatje.

De huidige BMW 8 Reeks is er ook als M8, maar dat was ooit anders. In de 90’s hadden ze in Beieren namelijk al een auto met een ‘8’ in de naam maar hoewel er plannen voor waren, kwam daarvan nooit een échte M8. Dat gemis wordt nu rechtgezet door tuner Manhart: maak kennis met de MH8.

Ons eigenste circuit van Spa-Francorchamps stond zopas toneel voor een wedstrijd van het World Endurance Championship. Zes uur lang reden hypercars er rondjes op het circuit en draaiden ontwikkelingsteams van onder andere Alpine en Peugeot op volle toeren... Reden genoeg dus om daar eens ons licht op te steken.

In 2008 lanceerde Ferrari een speciale editie van de F430 Scuderia Spider. Die "16M" vierde de 16 constructeurtitels van het merk in de Formule 1. Al was het specifieke typeplaatje niet het enige uitzonderlijke aan deze Italiaanse volbloed. Hij kon af-fabriek namelijk uitgerust worden met een ingebouwde iPod Touch! Jep, de beginjaren van de eeuwwisseling waren wild...

Zit je eens wat langer achter het stuur of had je deze morgen geen tijd om te ontbijten? Dan is de verleiding groot om snel een hapje te eten of een slokje te drinken onderweg… Maar mag dat eigenlijk wel, of riskeer je dat de oplettende agent er een dure maaltijd van maakt? Tijd voor een kijk in de verkeersregels.