Het rommelt al even in de Franse steden en in het middelpunt van al dat gerommel staat de SUV geparkeerd. Verschillende stadsbesturen zijn het namelijk beu dat hun straten gevuld worden met steeds hogere, bredere en zwaardere auto’s en vooral crossovers en SUV’s kwamen daardoor in het vizier. Om de trekker finaal over te halen hebben de steden echter de goedkeuring van hun inwoners nodig, en in Parijs is die goedkeuring nu officieel binnen.

Niet alléén SUV’s

Op zondag 4 februari mochten de Parijzenaren namelijk naar de stembus om hun mening over variabele parkeertarieven te laten horen in een referendum. Het voorstel van het stadsbestuur stelt de grens op een rijklaar gewicht van 1.600 kilogram en alle auto’s die meer dan dat wegen — dus niet alleen de beoogde SUV’s — gaan straks aanzienlijk meer betalen voor een plekje in het stadscentrum. Daar komt het parkeergeld op maar liefst 18 euro per uur te liggen, wat ongeveer drie keer zoveel is als vandaag. Ook in de arrondissementen wordt het tarief verhoogd: daar betaal je voortaan 12 euro met een zwaardere auto. Voor zuiver elektrische auto’s komt er wel een uitzondering want daar geldt het verhoogde parkeergeld enkel voor exemplaren boven de 2.000 kilogram.

Het voorstel werd uiteindelijk goedgekeurd met 54,4 procent van de stemmen, al moet gezegd dat slechts 5,7 procent van de stemgerechtigden kwam opdagen. De reden daarvoor is niet ver te zoeken: voor inwoners van Parijs verandert er niks en hetzelfde geldt voor bijvoorbeeld taxi’s of handelaars die in de stad moeten zijn. De maatregel is dus vooral gericht op bezoekers van Parijs, die het stadsbestuur zoveel mogelijk het openbaar vervoer wil doen nemen. Hoe de parkeerwachters het onderscheid zullen maken voor auto’s met buitenlandse nummerplaten, is nog niet duidelijk.