Tuners staan aan de vooravond van een onzeker tijdperk: het elektrische tijdperk. Waar de creatieve koppen van de autosector namelijk met gemak een paar honderd pk’tjes extra uit de gemiddelde verbrandingsmotor wisten te kietelen, blijkt een elektrische aandrijflijn moeilijker te kraken. Daardoor moeten ze zich stilaan gaan specialiseren in andere zaken, en één van die zaken is efficiëntie. Zo pakte VW-tuner Abt even geleden nog uit met een zonnepaneel om je ID.

We schrijven 2003 wanneer Mercedes-Benz een opmerkelijke conceptcar voorstelt op de IAA in Frankfurt: de Vision CLS. Ze wisten het toen waarschijnlijk zelf nog niet, maar de Duitsers hadden net de nichemarkt van de vierdeurs coupés uitgevonden. Wanneer ze het model een jaartje later nagenoeg onveranderd in productie namen, was de vraag naar de aalgladde sedan dan ook groot. Zo groot zelfs, dat BMW al snel plannen voor een 6 Reeks Gran Coupé en Audi voor een A7 op de tekentafel had liggen. 20 jaar later zijn de tijden echter veranderd, en de autowereld al helemaal.

De Mercedes-AMG GT 4-Door Coupé gaat stiekem al mee sinds 2018, maar dat zou je er misschien niet aan zeggen. Dat dankt het apparaat niet alleen aan zijn tijdloos gladde styling, maar ook aan het feit dat Mercedes-AMG maar al te graag lijkt uit te pakken met vernieuwingen voor zijn meer gezinsvriendelijke GT-model. Zo kreeg de 4-Door Coupé in 2021 al een facelift, maar daarmee nemen ze in Affalterbach duidelijk geen genoegen.

Wie anno 2023 een Mercedes S-Klasse kan betalen, staat voor een bijna onmogelijke keuze. Zo kan je naast het reguliere model — waar in de basis al helemaal niet over te klagen valt — ook even gaan luisteren bij Maybach voor een extra luxueuze variant.

Geloof het of niet, maar Mercedes-Benz bouwt al een E-Klasse-equivalent sinds het jaar 1946. Tot 1993 gingen die modellen dan wel onder andere namen door het leven, maar toch was Das Haus telkens vertegenwoordigd in het E-segment. Dat kroont deze ‘Benz niet alleen tot het langstlopende model in de geschiedenis van het merk maar als je de voorgangers erbij telt, blijft de E-Klasse zelfs tot op vandaag het bestverkochte model van het hele gamma. Nu is het aan deze nieuwe generatie om die lijn verder te zetten.

De nieuwe generatie van één van Mercedes’ belangrijkste modellen staat te popelen in de coulissen. Morgen wordt de nieuwe E-Klasse namelijk onthuld, de auto met de langste geschiedenis binnen de rangen van Das Haus. Dat vraagt natuurlijk om een teasercampagne van jewelste, en zo kregen we het interieur van de aankomende sedan al uitgebreid in beeld.

In 1979 rolde de eerste Mercedes-Benz G-Klasse van de band bij 4x4-specialist Magna-Steyr. Het ging dan ook om het meest toegewijde terreingerief dat ze bij Mercedes ooit al gebouwd hadden, en de G-Klasse belandde vaak in handen van militairen, boswachters en humanitaire hulporganisaties. De laatste jaren is de offroader echter vooral uitgegroeid tot statussymbool en beschikt het gros van zijn cliënteel over een artiestennaam en een paar buitenlandse rekeningen.

De elektrische revolutie is volop aan de gang, en Mercedes-Benz bevindt zich zowat op de eerste linie. Zo biedt de constructeur niet alleen een EV aan in vrijwel elk segment, maar mogen ook hun plug-inhybrides zich telkens tot de top van hun klasses rekenen. Dat merk je bijvoorbeeld al aan hun elektrische actieradius, want een PHEV die het achter zo’n 30 kilometertjes al voor bekeken houdt komt er in Stuttgart niet meer door.

Willens of nillens: de autowereld gaat langzaamaan aan de stekker. Dat geldt ook voor de hoogste regionen van die wereld, waartoe we Mercedes-Maybach gerust mogen rekenen. Zij trakteerden hun gewoonlijke interpretatie op de S-Klasse bijvoorbeeld al op een stekker om zo tot hun eerste plug-inhybride te komen maar zeg nu zelf: wie ligt er anno 2023 nog wakker van plug-inhybrides?

Mercedes mag dan wel groots uitpakken met zijn EV’s en zijn SUV’s, maar hét instituut blijft natuurlijk de E-Klasse. Van alle modellen in het huidige gamma is dit namelijk de auto met de langst teruglopende afstamming, en historisch gezien is de E-segmenter ook het bestverkochte model binnen de rangen van Mercedes.