Want dankzij het nieuwe MQB-platform is vooral de wielbasis van de nieuwe Ibiza gegroeid, maar liefst 9,5 cm terwijl de buitenafmetingen op 4,06m bleven steken. Dat merk je niet alleen als passagier achteraan, je krijgt ook nog eens wat extra kofferruimte mee. Daarnaast rekent SEAT ook op een chassis dat 33 procent stijver is dan zijn voorganger, wat dan weer de score op de crashtests ten goede komt.

Uiterlijk is de voorzijde fel gelijkend op de grotere Leon. Een kwaaltje waar alle SEATs sinds jaar en dag aan lijden, eens een smoelwerk is uitgewerkt lijken alle modellen in vooraanzicht erg op elkaar. Achteraan is dat aanzicht dan weer helemaal anders. Met de rode lichtblokken doet de wagen zelfs ergens denken aan een BMW 1-Reeks. Maar dat zijn maar zwemen van gedachten natuurlijk.

alleen vijf

Ten opzichte van de vorige generatie wijzigde niet alleen de wielbasis. Ook de samenstelling van het gamma veranderde. Zo is de Ibiza tegenwoordig alleen maar verkrijgbaar als vijfdeurs. Pech voor de 10 procent van de Belgische klanten die destijds voor de driedeursvariant kozen, die wordt uit het aanbod gegooid omwille van onder andere kostenbesparing, maar vooral vanwege desinteresse van de klant voor de driedeurs en ST. Dus ook de Ibiza ST, de breakversie, is weer geschiedenis. Deze zou op termijn worden vervangen door de SEAT Arona, de kleine SUV op basis van de Ibiza.

vooral één

Onder de kap van deze nieuwe Ibiza zit een heel palet van motoren. Het leeuwendeel ervan bestaat uit driecilinders. Die éénliter krijgt een vermogen van 75, 95 of 115 pk. Wie meer punch wil kiest voor de 150 pk sterke 1.5 motorisatie, een nieuwigheid in de Volkswagenstal. Echter bleek tijdens onze test dat dat vermogen veel lomer vrijkomt dan bij de vinnige driecilindertjes, en dat zowel 95 als 115 pk volstaat voor deze Ibiza. Wie wil dieselen, moet nog even geduld oefenen vooraleer de 1.6 TDI op de markt verschijnt voor deze Ibiza, ook met een vermogen van 95 pk. Een Cupra staat voorlopig niet op de planning, al durven wij er goud op verwedden dat er volgend jaar wel eentje in de catalogus staat te blinken.

beste rijder

Dankzij het grotere platform en de ruimere wielbasis kan de Ibiza pronken met een steviger weggedrag dan zijn voorganger. Tenzij je hem in FR-trim kiest met grotere velgen, legt de Ibiza een comfortabel weggedrag op hogere snelheden voor, terwijl bij de bochtige wegen van ons testparcours rond Barcelona niet op een bochtje meer gekeken wordt. De wagen wringt zich door alle bochten als een naald door een knoopsgat, met vrij duidelijke communicatie van de voorwielen naar het stuur. Volgens ons is de Ibiza bij de beter sturende wagens in dit segment op dit moment, al wachten we nog even af wat de Ford Fiesta binnenkort als troefkaart uitspeelt.

interieurstap

Niets dan lof dan? Misschien wel, al zijn we nog altijd niet helemaal vrolijk over het interieur. De pianolak van de accentuering op onze Xperience-versie oogt mooi, maar zorgt voor vingerafdrukken. De koetswerkkleuraccenten van ons babyroze testexemplaar zijn misschien wat over the top. Wel staat vast dat de keuze voor een lichte dakhemel het interieur helemaal laat opklaren, dat zwarte bovenkantje kan je dus beter laten voor wat het is. De kofferinhoud bedraagt tegenwoordig 355 liter.

SEAT maakt ook graag gebruik van harde kunststoffen, zelfs op de bovenzijde van het dashboard. We stelden ons dan ook de vraag of softtouch materialen zoveel duurder in productie zijn. Verder fronsten we de wenkbrauwen bij de vier verschillende uitrustingsniveaus, waarbij de zetels leken te worden uitgewisseld onafhankelijk van het niveau. In de FR bieden ze wat meer steun en krijg je er nog een afgeplat stuurwiel bovenop, maar ook de Xperience of Style versies krijgen soortgelijke stoelen mee.

connectiviteit

SEAT mag tegenwoordig sneller in de vakken van VW neuzen. Want moest het vroeger een poosje wachten vooraleer nieuwe technologieën mochten worden overgenomen, dan kunnen ze vandaag een nieuwe Ibiza mét snufjes voorstellen, nog voor Volkswagen iets over de nieuwe Polo heeft verteld. Een 8 inch touchscreen, adaptieve cruise controle, botswaarschuwing, een achteruitrijcamera met rijlijnen, het zit allemaal op deze Spanjaard. Spraken we al over bi-zone airco, een wireless charger voor je smartphone in de middenconsole? Dat heeft ermee te maken dat SEAT tegenwoordig binnen de Volkswagen-groep de ontwikkelingen op vlak van connectiviteit leidt, waar pakweg Audi autonoom rijden onderzoekt en Volkswagen voor elektrisch rijden investeert in research.

Dat connectiviteit bij SEAT zo hoog in het vaandel gedragen wordt, ligt aan de doelgroep. Uit onderzoek blijkt namelijk dat de doelgroep van SEAT gemiddeld tien jaar jonger is dan bij de concurrentie. Daardoor wordt de integratie van je smartphone belangrijke geacht dan de aanwezigheid van een softtouch materiaal op de bovenzijde van je dashboard. Connectiviteit boven materiaalkeuze dus.

conclusie

De vijfde generatie Ibiza heeft een hele hoop troefkaarten in handen. SEAT wil niet de goedkoopste zijn - daar is Skoda nog altijd de beste in - maar wil wel value for money bieden. De kaart van de jeugd wordt ook volop getrokken door te kiezen voor de integratie van een hoop technologie. Door gebruik te maken van een MQB-platform heeft SEAT ook de afstelling van het chassis op orde gezet, zodat je met deze Ibiza best een goede koop doet. We adviseren de 1.0 TSI, misschien zelfs het beste in 95 pk versie, want de 1.5 TSI bleek in onze ogen wat vinnigheid te missen.

Prijzen zijn op dit moment nog niet bekend, die komen er de volgende dagen aan. Wel werd ons verteld dat ze tussen 13.000 en 22.000 euro komen te liggen, al is dat voorlopig nog erg vaag natuurlijk.