Eind 2001 stelde BMW de nieuwe Mini voor. Meteen werd duidelijk dat dit een succesnummer ging worden. Een modern ontwerp met duidelijke verwijzing naar het origineel gekoppeld aan een chassis met de nadruk op wegligging en rijplezier.

Vijftig jaar na datum van de eerste cinquecento komt Fiat met de Nuova 500 op de markt. Het concept is vrijwel identiek aan de Mini wat niet verwonderlijk is gezien het succes van voorgenoemde en de designer.
Frank Stephenson ontworp eerder de Mk1 Mini waarna hij zich bezig hield met Fiat 500 en Alfa Romeo Mito. Momenteel is hij aan de slag als styling director bij McLaren automotive waar hij in de voetsporen treedt van de legendarische Gordon Murray.

Het resultaat is op zijn minst geslaagd te noemen. De nieuwe 500 is stukken groter dan het origineel maar de twee zijn duidelijk uit hetzelfde genetisch materiaal gesneden. De bolle vorm, ronde koplampen, platte uitlaat en nog veel meer zijn allemaal stilistische kenmerken van haar geliefde voorganger.

Momenteel zijn er slechts 3 motorisaties beschikbaar maar dit zal weldra uitgebreid worden met de 135pk sterke Abarth versie (zelfs 160pk voor de Abarth Opening Edition). Later komen er nog nieuwe koetswerkvarianten met de 500 Cabrio en Giardiniera (lees Clubman).

Het is moeilijk om niet gecharmeerd te zijn door de kleine Fiat. Oordeelt u zelf maar.

Auteur & fotograaf: Peter