Voor de 56-jarige Winkelmann is het al de derde nieuwe job in amper vier jaar tijd. Begin 2016 stond hij immers nog aan het roer bij Lamborghini, het sportwagenmerk dat hij op tien jaar tijd groot en winstgevend had gemaakt. De Duitser introduceerde er onder meer de huidige Aventador en Huracán, en stond mee aan de wieg van de Urus, de eerste SUV van Lamborghini.

In het voorjaar van 2016 verkaste Winkelmann naar Audi, waar hij aan het hoofd kwam van Audi Sport, het vroegere Quattro. Na amper anderhalf jaar dienst werd de Duitser naar Molsheim geroepen, om daar CEO te worden van Bugatti. Die rol blijft hij nog steeds vervullen, maar zal hij vanaf januari combineren met die van CEO bij Lamborghini.

Winkelmann volgt er de Italiaan Stefano Domenicali op, die terugkeert naar de Formule 1. In de wandelgangen wordt er al langer gefluisterd dat de Volkswagen-groep zijn luxedochters Bugatti en Lamborghini los wil weken om te besparen en te kunnen investeren in de productie van elektrische auto’s.