De basis voor de vergelijking is de 400 pk die allebei produceren. Alletwee doen ze dat echter op een compleet verschillende manier. Waar de nieuwe BMW M550d xDrive zijn vermogen haalt uit een drieliter zescilinder met maar liefst vier turbo's, deed de BMW M5 E39 dat uit een atmosferische V8, de S62-motor. Het koppel van de E39 M5 bedroeg 500 Nm, de diesel-M haalt tegenwoordig goed 760 Nm aan koppel uit het blok.

in de seconden

Dat kan dan ook verklaren waarom de M5 in 5,3 seconden van 0 naar 100 km/u sprint, terwijl de M550d xDrive er slechts 4,4 seconden voor nodig heeft in sedanversie. Of we dan niet beter de M550i tegenover de E39 M5 zetten hier? Goh, die M550i draait 462 pk uit het V8-blok, en sprint daarmee in slechts 4,0 seconden van 0 naar 100. Dat zou theoretisch helemaal vernederend zijn voor de M5...

Prijzen voor de M550d xDrive zijn er voorlopig nog niet, de E39 M5 koop je tegenwoordig voor een bedrag tussen de 15.000 en de 30.000 euro, afhankelijk van de staat van het voertuig natuurlijk.

Opvallend detail is dat de E39 M5 nooit als Touring werd gecommercialiseerd, hoewel er wel een concept car voor heeft bestaan. De persplaatjes van de M550d xDrive bestaan dan weer alleen maar uit exemplaren van de Touring-versie.